Exemplo de lealdade

Conta uma história da tradição européia atribuída a Santo Agostinho que Pitias, jovem prisioneiro romano, achando-se condenado à morte, durante o período em que aguardava o cumprimento da sentença quis muito rever seus pais que moravam distante e de quem era o arrimo, sem, contudo, receber do tirano Dionísio crédito de confiança imprescindível a empreender essa tão longa jornada.

Ao saber do desejo extremo do amigo, outro jovem de nome
Damon buscou o palácio e se ofereceu para substitui-lo na ausência, propondo, inclusive, caso não retornasse na hora estabelecida que, em absoluta eventualidade, prestar-se-ia até mesmo a ficar no seu lugar no instante da execução pública, poucos dias adiante.

O imperador considerou a oferta, dando amparo suficiente a que Pitias buscasse a remota província, aonde, saudosos e debilitados, viviam os genitores. Face disso ficara na prisão em seu lugar o voluntário Damon. 

Os dias céleres transcorreram, demorando quase nada a chegar o prazo fixado da condenação. 

Nesse dia, o imperador e muitos outros cidadãos acordaram de espírito voltado ao pacto dos dois amigos. A cidade fervia de comentários em vista do completo desaparecimento de Pitias, de quem mais nenhuma notícia souberam desde a sua partida.

As solenidades previstas se dariam de qualquer jeito, conforme o estabelecido. Cedo da manhã, largas manifestações sacudiram a massa estertorosa das gentes nas arquibancadas do circo. Gritos histéricos feriam os ouvidos ansiosos de Damon, trazido ao meio da arena e exposto aos ânimos exaltados daquela multidão impaciente. Renderia destarte nisso o pacto de compromisso firmado em amor do amigo.

Enquanto que, diante da exiguidade do tempo e nos limites da força física, de um dos portões do estádio superlotado, exangue, esquálido, surgiria Pitias, causando espasmos na população silenciada com o forte gesto demonstrando maior lealdade de quem permanecera no seu lugar.

Perante os presentes, o condenado se dirigiria aos carrascos, libertando Damon, o amigo fiel. 

Também assustado com o que vira, de pronto Dionísio ordenou a suspensão do ato punitivo e, solene, desceu da tribuna emocionando indo abraçar os dois amigos, numa reverência profunda ao cumprimento da palavra firmada.

Face daquilo, sensibilizado, o imperador decretou a absolvição de Pitias, afirmando por acréscimo, segundo a história:

- Tudo, nesta vida, não vale esta amizade que hoje posso testemunhar.